שרירי השלד - skeletal

הם שרירים המאפשרים את תנועת הגוף כולו. יש בגוף כ- 800 שרירים ומשקלם כמעט חצי ממשקלו הכולל של הגוף. תפקודם נשלט בצורה רצונית או מודעת, ורובם הגדול מחוברים לעצמות השלד באמצעות גידים. הגידים שזורים בתוך השרירים או נמצאים מצידו החיצוני. בתא השריר קיימים מספר גרעינים.

קיימים שני סוגי סיבי שריר מבחינה תפקודית:

סיבים מהירים (לבנים)- הם סיבים גדולים יותר שמתעייפים הרבה יותר מהר ויוצרים חומצות חלב עקב הפקת מתח והתכווצות גבוה. הם מרכיבים שרירים מניעים כגון שריר הסובך.

סיבים איטיים (אדומים)- הם סיבים קטנים יותר שפועלים לאורך זמן אבל יוצרים מתח התכווצות נמוך. הם מרכיבים את שרירי השלד היציבתיים (שמחזיקים את הגוף).

שרירי השלד מורכבים משילוב של סוגי סיבים לפי צורך תפקידם כמניעים או כמייצבים.

מסת השריר גדלה מאוד במאמץ לדוגמה: הרמת משקולות- כאשר השריר עובד במאמץ גדול נעשים בו קרעים קטנים, הגוף כתגובה מתחיל למלא את הקרעים בתהליך של 48 שעות באמצעות חלבון שמגדיל את תאי השריר שנפגעו, הכאב שמורגש אחרי המאמץ נגרם מקרעי השריר.

כאשר אדם נמצא בתת תזונה ויש חוסר חלבונים במחזור הדם הגוף יכול לפרק חלבונים באופן ישיר מתאי השריר ולהוריד את מסתו.